Стъклото е често срещан материал в нашето ежедневие. За прозорци в жилищни сгради обикновено се използва обикновено стъкло. Основните суровини за обикновеното стъкло са калцинирана сода, варовик и кварцов пясък, които са вещества, получени чрез топене на натриев силикат, калциев силикат и силициев диоксид заедно. Когато хората произвеждат обикновено стъкло, суровините се натрошават, смесват се в подходящи пропорции и се поставят в пещ за стъкло, за да се засили топлината. След като суровините се стопят, те претърпяват сложни физични и химични промени.
Стъклото няма определена точка на топене, но постепенно се размеква в определен температурен диапазон. Когато стъклото е омекотено, то може да бъде направено във всякаква форма на продукт, а често използваните стъклени бутилки и чаши са направени от обикновено стъкло.
Чрез добавяне на различни вещества и регулиране на химичния им състав по време на процеса на производство на стъкло може да се произведе стъкло с различни свойства и приложения. Например, добавянето на борен оксид към производството на обикновено стъкло може да подобри неговата химическа стабилност, да намали коефициента му на топлинно разширение и да го направи по-устойчиво на високи температури и химическа корозия. Може да се използва за производство на модерни контейнери за химическа реакция. В допълнение, оптичното стъкло, направено чрез добавяне на оловен оксид, има висок индекс на пречупване и може да се използва за производство на лещи за очила, както и лещи в камери, телескопи и микроскопи. Освен това, ако по време на производството на стъкло се добавят определени метални оксиди, може да се получи цветно стъкло. Когато се добави кобалтов оксид, стъклото ще изглежда синьо; Добавянето на меден оксид ще направи стъклото да изглежда червено. Обикновено обикновеното стъкло, което виждаме, изглежда светлозелено, защото в суровината има смес от двувалентно желязо.
В допълнение, стъклото може да бъде подложено на различни технологични обработки. Например, обикновено стъкло се обръща в пещ за темпериране и се нагрява. Когато достигне температурата на омекване, бързо се изважда от пещта и след това се продухва бързо със студен въздух, за да се получи закалено стъкло. Механичната якост на закаленото стъкло е 4-6 пъти по-голяма от тази на обикновеното стъкло и е устойчиво на сеизмично напукване и не се чупи лесно. След като закаленото стъкло се счупи, фрагментите нямат остри ръбове и е по-малко вероятно да наранят хората.
Стъклото с промяна на цвета се използва като прозоречно стъкло, което може да омекоти светлината, преминаваща под палещото слънце. Стъклото за промяна на цвета може да се използва и за направата на слънчеви очила. Променящото цвета стъкло е вид стъкло, съдържащо сребърен бромид (или сребърен хлорид) и следи от меден оксид. Когато променящото цвета си стъкло е изложено на слънчева светлина или ултравиолетова радиация, сребърният бромид в него се разлага, произвеждайки сребърни атоми, които могат да привличат видима светлина. Когато сребърните атоми се съберат в определено количество, по-голямата част от видимата светлина, която свети върху стъклото, ще бъде абсорбирана. В този момент предишното безцветно и прозрачно стъкло ще стане сиво-черно. Поставете обезцветеното стъкло на тъмно и под каталитичното действие на медния оксид сребърните и бромните атоми ще се комбинират, за да образуват сребърен бромид. Тъй като сребърните йони не абсорбират видимата светлина, стъклото отново ще стане безцветно и прозрачно, което е основният принцип на променящото цвета стъкло.
Сред тях, характеристиката на фотохромното стъкло е, че цветът и пропускливостта на стъклото автоматично се променят с интензитета на слънчевата светлина. Висок интензитет на слънчева светлина, тъмен цвят на стъклото и ниска пропускливост на светлина. Напротив, при ниска интензивност на слънчевата светлина цветът на стъклото е светъл и прозрачността е висока. Фотохромното стъкло обикновено се използва за изграждане на врати, прозорци, окачени фасади и др.